Samurai 1600-1638

Ende des 15. Jahrhunderts beginnt eine über einhundert Jahre dauernde Epoche ständiger Kriege innerhalb Japans, in denen kleinere Provinzfürsten den alten Adelsfamilien die traditionelle Machtstellung streitig machen. Auch untereinander bekämpfen sich diese Emporkömmlinge in häufig wechselnden Koalitionen. Zuletzt geht es um das Amt des mächtigsten Mannes im japanischen Kaiserreich, dem Shogun, der bisher traditionsgemäß von einem Mitglied der Ashikaga-Sippe gestellt wir. Der Shogun ist der oberste Militärbefehlshaber und der eigentliche Regent des Landes - der Kaiser ist nur mehr eine Marionette. 1603 wird Tokugawa Ieyasu (der erste Name ist immer der Sippen-Name, der zweite der Eigenname - gerade andersherum als bei uns) vom Tenno zum Shogun von Japan ernannt. Doch bevor das verwüstete Land durch eine segensreiche Verwaltung wieder stabilisiert werden kann, gilt es den Rebellen Toyotomi Hideyori, der selbst auf das Amt des Shogun Anspruch erhebt, zu besiegen. Die beiden Parteien bekriegen sich über einen Zeitraum von etwa 20 Jahren. Die Auseinandersetzungen gipfeln im Osaka-Feldzug von 1614/15, in dem nach einer Reihe von Schlachten die Toyotomi-Festung Osaka von Tokugawa-Truppen belagert und eingenommen wird. Die ZVEZDA Packung 8017 beinhaltet Samurai Infantry dieser Zeit vom 16. bis zum ersten Drittel des 17. Jahrhunderts, in der auch die japanischen Samurai-Geschichten angesiedelt sind. Dies war die Blütezeit der Samurai und die Quelle unzähliger Heldenlegenden, da einerseits die ständigen Kriege mehr als genug Möglichkeiten zum Erwerb von Ruhm boten, andererseits in dieser Zeit eine ganze Reihe von Kriegern geringer Herkunft aufgrund ihren Mutes und ihrer Fertigkeiten in den Kriegskünsten aus einfachsten Verhältnissen zu bedeutenden Heerführern bis hin zum Amt des Shogun aufstiegen. Shimabara-Rebellion. Aufstand der christlichen Rebellen 1637/38. Seit der Mitte des 16. Jahrhunderts missionierten christliche Priester - vorwiegend portugiesischer Herkunft - in Japan. Anfang des 17. Jahrhunderts gab es bereits einige Distrikte, die überwiegend von christlichen Japanern besiedelt waren. Während die Ausbreitung des christlichen Glaubens unter der Herrschaft von Tokugawa Ieyasu aus taktischen Gründen zeitweilig toleriert worden war, begann unter seinem Nachfolger die brutale Unterdrückung der Christen. Im Dezember 1637 rebellierte nahezu die Hälfte der Bauern - ca. 23000 - des Distriktes der Halbinsel Shimabara unter dem sechzehnjährigen (!) Führer Amakusa Shiro. Der Aufstand pflanzte sich auf den benachbarten Amakusa-Inseln fort. Nachdem es den Rebellen nicht gelang, die strategisch wichtigen Befestigungen von Shimabara und Tomioka zu erobern, flüchtete der größte Teil schließlich in die halb verfallenene alte Burg Hara auf der Shimabara-Halbinsel. Mehrere Heere des Shogun vermochten die besetzte Befestigung nicht zu erobern, zuletzt belagerte ein 120.000-Mann-Heer die Burg. Im April 1638 war die Besatzung am verhungern und wagte einen Ausbruchsversuch, der scheiterte. Daraufhin wurde die Burg gestürmt und alle insassen bis auf einen Mann sämtlich abgeschlachtet. Damit war der letzte nennenswerte Widerstand gegen das Regime der Tokugawa beseitigt. Die Familie Tokugawa übte das Amt des Shogun noch etwa 200 weitere Jahre lang aus.