Mittelalter-1346-1415

Der Hundertjährige Krieg ist keine durchgehende Phase von Kämpfen, genaugenommen handelt es sich um eine ganze Reihe von Kriegen, Waffenstillständen und Friedensschlüssen, die sich über die Regierungszeiten 5 englischer Monarchen (Edward III bis Heinrich VI) und 5 französischer Könige (Philip VI bis Charles VII) hinziehen. England erobert im Laufe des Krieges erhebliche Gebiete des französischen Territoriums, verliert sie aber bis auf Calais alle wieder an Frankreich. In Frankreich, das bis dahin aus miteinander rivalisierenden Fürstentümern und Interessengruppen besteht, führt dieser Krieg nicht zuletzt aufgrund des Sendungsbewußtseins der Johanna von Orleans während der Endphase des Krieges erstmals zu der Bildung eines Nationalbewußtseins. Abgesehen von wenigen spektakulären Schlachten erschöpfen sich die langwierigen Auseinandersetzungen in endlosen Belagerungen von Städten und Befestigungen und in Verheerungen weiter Gebiete. Der Krieg wird im wesentlichen auf nord- und westfranzösichem Boden geführt. Mehrmals ziehen zunächst dramatische Siege der Engländer langanhaltende Feldzüge nach sich, die schließlich mit dem Sieg der Franzosen enden. Die Schlacht bei Crécy 1346 macht deutlich, daß Ritterheere ihre traditionelle Überlegenheit gegen die mit Langbogen und die aufkommenden Schußwaffen bewaffneten Fußtruppen endgültig eingebüßt haben. 1356 in der Schlacht bei Poitiers wird die französiche Armee erneut vernichtend geschlagen. König Jean "der Gute" fällt in Gefangenschaft, ein großer Teil des französischen Adels wird vernichtet . Der englische Sieg durch Heinrich V mit einer kleine Armee über die zahlenmäßig weit überlegenen Franzosen bei Azincourt (Agincourt) 1415 und der damit verbundenen erfolgreichen Durchsetzung seiner Gebietsansprüche gegen Frankreich eint zunehmend die widersprüchlichen Strömungen im französischen Volk im Kampf gegen England. Belagerung von Orleans 1429: Die Jungfrau Johanna wird zur "Retterin Frankreichs", als sie mit einem Entsatzheer die belagerte Stadt befreit. Sie führt Charles VII zur Krönung nach Reims und begründet damit den Grundstock der französischen Nation. Mit dem Sieg der Franzosen über die englische Armee 1450 bei Formigny wird letztlich der Rückzug der Engländer aus Frankreich erzwungen. Im Laufe des Krieges vollzieht sich zunehmend eine Veränderung von der feudalen Kriegsfolgepflicht hin zu bezahltem Kriegsdienst. Während des Hundertjährigen Krieges existiert bereits eine regelrechte Heraldik, die die Angehörigen des Adels anhand der Symbolik auf Waffenrock, Schilden und Bannern oder Wimpeln persönlich kenntlich macht Die St. Georgsfahne - das rote Kreuz auf weißem Grund - wurde im englischen Heer von den verschiedenen Abteilungen als nationales Erkennungszeichen geführt. Die Franzosen verwendeten ab 1375 als Kennzeichen das weiße Kreuz von St. Denis auf rotem, manchmal blauem Grund.